광복절: 대한민국 독립, 유관순, 안중근, 1945년 8월 15일, 일제강점기

광복절은 한반도가 1945년 8월 15일 일제강점기로부터 벗어나 국권을 회복한 것을 기념하는 날로, 우리나라 역사에서 매우 중요한 의미를 지닌 국경일입니다. 이 날은 단순한 해방의 의미를 넘어서 대한민국 정부 수립과 독립정신 계승, 국가 발전을 다짐하는 의미가 담겨 있습니다. 1948년 8월 15일 정부 수립일과도 겹쳐서 대한민국에서는 매년 8월 15일을 정부 수립과 광복을 함께 기념하는 뜻깊은 날로 정해 매년 경축 행사를 진행하고 있습니다.

광복절의 역사적 배경 및 의미

일본은 1910년 한일합병을 통해 우리나라의 국권을 강제로 빼앗았고, 35년간 우리 국민은 일제의 식민 통치 아래서 언론과 문화, 교육, 경제 등 다방면에서 심각한 탄압과 수탈을 당했습니다. 이에 맞서 우리 민족은 독립 운동을 전개하며 고난과 희생을 감내했으나 오랜 기간 해방을 맞지 못했지요.

 

1945년 8월 15일, 일본이 제2차 세계대전에서 패망하며 무조건 항복을 선언하게 되면서 우리나라는 일제로부터 해방되었고, 이는 ‘빛을 되찾다’는 의미의 ‘광복’이라는 말로 표현됩니다. 이때부터 8월 15일은 ‘광복절’로 불리며, 우리 민족이 주권을 회복한 날로 공식적인 국경일이 되었습니다.

 

광복절은 단순히 외세로부터 해방된 날을 넘어, 3년 뒤인 1948년 8월 15일 대한민국 정부가 수립된 날과도 맞물려 우리 민족의 새 출발과 미래 국가 건설에 대한 의지를 상징하는 날로 확립되었습니다. 1949년 10월 1일 국경일로 법제화되어 오늘날까지 이어지고 있습니다.

광복절의 행사와 기념 문화

광복절에는 전국에서 다양한 기념식과 경축 행사가 이루어집니다. 중앙 경축식은 주로 서울에서 대통령과 주요 인사들이 참석한 가운데 독립유공자 포상, 기념사, 공연, 태극기 게양 등의 순서로 진행됩니다. 지방 단위에서도 지역별 경축 행사가 마련됩니다.

 

이밖에도 광복회원과 그 가족을 위한 철도, 버스, 지하철 무임승차 혜택과 고궁 및 공원 무료 입장 등의 지원이 시행되어 광복의 의미를 되새기게 합니다. 국민 모두가 태극기를 게양하며 나라 사랑의 마음을 표현하는 한편, ‘광복절의 노래’가 울려 퍼지며 독립 정신과 민족의 자긍심을 고취합니다.

광복절의 역사적 교훈과 현재적 의미

광복절은 우리 민족이 외세의 지배에서 벗어나 자주 독립 국가로서 새 출발한 중요한 날이지만, 동시에 일제 강점기의 고통과 희생을 기억하며 미래 세대에 올바른 역사 인식을 확산하는 날입니다. 역사 왜곡과 친일 잔재 청산 문제는 여전히 사회적 과제로 남아 있으며, 광복절은 이러한 역사적 책임과 민족 정체성 확립을 다짐하는 계기가 됩니다.

 

또한 광복절은 우리나라가 세계 속에서 자유와 민주주의, 인권을 지키며 번영해온 역사를 돌아보는 날이기도 합니다. 최근 경축식에서는 ‘자유’와 ‘통일’이 주요 키워드로 등장하며, 광복 이후 우리 국민이 이뤄낸 성취와 앞으로 나아가야 할 방향에 대한 메시지가 힘있게 전달되고 있습니다.

 

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