세계 고양이의 날: 8월 8일, 반려동물, 애완묘, 의미, 역사, 기념일

어느덧 8월이 되면 ‘세계 고양이의 날(International Cat Day)’이 찾아옵니다. 매년 8월 8일은 전 세계 고양이 집사들과 애묘인들이 특별한 마음으로 맞이하는 하루죠. 이 날은 2002년 국제동물복지기금(IFAW)이 고양이에 대한 인식을 높이고 복지 증진을 위해 처음 제정했습니다. 이후 전 세계적으로 고양이에 대한 사랑을 나누고, 인간과 고양이의 오랜 유대와 공존을 되새기는 날로 자리 잡았습니다.

 

 

세계 고양이의 날의 목적

세계 고양이의 날은 단순히 고양이를 축하하는 데서 그치지 않습니다. 보다 넓은 의미에서 고양이의 건강과 복지 개선, 유기묘 구조, 입양, 그리고 길고양이에 대한 포용적 시선을 사회에 확산하는 것이 주된 목적입니다. 실제로 이 날에는 고양이 보호소를 후원하거나 입양 캠페인을 벌이고, 고양이와 인간이 함께 안전하고 행복하게 살아갈 수 있는 방법을 고민하는 다양한 행사가 열립니다.

 

세계 고양이의 날, 세계 각국은?

흥미롭게도 세계 각국에서는 나라마다 ‘고양이의 날’을 따로 챙기기도 합니다.

• 미국은 10월 29일
• 러시아는 3월 1일
• 일본은 2월 22일(고양이 울음 ‘냐~’와 숫자 2의 일본어 발음 ‘니’가 비슷해서)
• 이탈리아·폴란드는 2월 17일
• 우리나라에서도 9월 9일을 ‘한국 고양이의 날’로 불러, 고양이의 ‘아홉(九)’ 생명이라는 의미를 담았습니다.

8월 8일에는 세계적으로 많은 고양이 관련 브랜드가 할인 행사, 유기묘 지원 및 사료 기부, 각종 SNS 챌린지 등을 진행합니다. 특히 SNS에서는 #WorldCatDay, #InternationalCatDay 해시태그와 함께 고양이 사진, 일상, 입양을 촉진하는 콘텐츠가 넘쳐나죠. 또한 보호소, 고양이 카페, 봉사 단체에서는 봉사와 기부, 입양 추진을 위해 다양한 오프라인 이벤트도 펼칩니다.

 

고양이와 인간, 긴 공존의 역사

고양이는 오랜 세월 인간 곁에서 친구, 가족, 동반자로 살아왔습니다. 고대 이집트에서는 신성한 동물로, 오늘날에는 위안과 즐거움을 주는 소중한 존재로 자리 잡았죠. 세계 고양이의 날은 이런 소중한 관계를 다시 한 번 돌아보고, 보호와 책임의식, 그리고 사랑을 나누는 날이기도 합니다.

 

오늘, 고양이와 행복한 하루를

8월 8일, 나만의 고양이와 집에서 혹은 주변 길고양이에게 따뜻한 관심을 건네보세요. 고양이 간식을 준비하거나 예쁜 장난감을 선물하는 것도 좋고, 가까운 보호소에 후원이나 봉사를 해도 좋습니다. 소셜미디어에 사랑하는 고양이 사진 한 장을 올리며 행복한 이야기를 나누는 그 자체가 의미 있는 기념이 됩니다.

 

고양이를 사랑하는 마음이 널리 퍼져, 세상의 모든 고양이가 보호받고 행복해지는 그 날까지, 세계 고양이의 날의 의미는 계속될 것입니다.

 

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