수면, 숙면: 비수면, 렘수면, 코어수면, 깊은수면, REM, 적정 수면 시간

수면은 하루의 피로를 회복하고 건강을 유지하는 데 반드시 필요한 생리적 과정입니다. 여러분도 한 번쯤 "수면 단계가 중요하다"라는 말을 들어보셨을 텐데요. 이번 글에서는 수면 단계를 비수면, REM(렘) 수면, 코어수면, 깊은수면으로 구분하여 각각의 역할과 특징, 그리고 건강한 수면을 위해 필요한 적정 수면 시간과 실천법까지 자세히 안내해드리겠습니다.

 

수면의 4단계, 그 의미와 역할

1. 비수면(Non-sleep) 및 입면 단계

비수면은 잠들기 직전 가벼운 의식 상태를 말하며, 이때는 깨어 있으나 몸과 뇌가 점차 이완됩니다. 이 단계에서 일상적인 걱정이나 스트레스를 잘 정리해주면 깊은 수면에 진입하기가 쉬워집니다.

2. REM(렘) 수면

REM 수면은 ‘Rapid Eye Movement’의 약자로, 눈이 빠르고 불규칙하게 움직이는 것이 특징입니다. 몸의 근육은 거의 움직이지 않지만 뇌는 깨어 있을 때만큼 활발하게 활동합니다. 이 단계에서 꿈을 많이 꾸며, 기억을 정리하고 감정을 처리하는 데 중요한 역할을 합니다. 창의적 사고와 문제 해결 능력 향상에도 도움이 됩니다. REM 수면은 전체 수면의 20~25%를 차지하며, 수면 주기 후반부에 주로 나타납니다.

3. 코어수면(Core Sleep)

코어수면은 수면 중 반드시 확보해야 할 핵심적이고 필수적인 수면 시간을 의미합니다. 일반적으로 수면 초반 3~5시간이 이에 해당하며, 이 시기에 깊은수면(서파수면)의 비율이 높아 육체적·정신적 회복이 가장 활발하게 이루어집니다. 성인 기준 하루에 7~8시간의 수면이 필요하다고 할 때, 코어수면이 부족하면 아무리 오래 자도 피로가 풀리지 않습니다. 성장호르몬이 분비되고 면역 기능이 강화되는 등, 건강 유지에 결정적인 역할을 하는 단계입니다.

4. 깊은수면(Deep Sleep)

깊은수면은 비렘(NREM) 수면의 3단계로, 뇌파가 매우 느려지고(델타파) 근육이 완전히 이완됩니다. 이때 신체 회복이 극대화되고, 손상된 조직 복구·근육 성장·면역력 강화 등 신체적인 회복에 핵심적으로 작용합니다. 성장호르몬 등 필수 호르몬이 분비되어 성장기 아동이나 청소년, 근육 회복이 필요한 성인 모두에게 매우 중요합니다. 깊은수면은 전체 수면 시간의 약 10~20%를 차지하며, 8시간 수면기준 약 1~1.5시간이 적정하다고 볼 수 있습니다.

적정한 수면 시간과 건강한 수면 습관

일반적으로 성인은 7~8시간 정도의 지속적이고 질 좋은 수면을 권장받고 있습니다. 단순히 시간만 채우는 것이 아니라, 위에서 언급한 깊은수면과 코어수면이 충분히 확보되어야 진짜 숙면이라고 할 수 있습니다. 충분히 잤음에도 낮에 졸리고 체력이 떨어진다면, 깊은수면과 REM수면 비중이 적절히 확보되지 않았을 가능성이 있습니다.

건강한 수면을 위한 실천법

• 규칙적인 취침·기상시간을 정해 생체리듬을 일정하게 유지하세요.
• 조용하고 어두운 수면 환경을 만들고 스마트폰, TV, 카페인, 음주 등 방해 요인을 최소화하세요.
• 늦은 저녁 격렬한 운동, 강한 조명 노출, 잦은 야식 등은 피하는 것이 좋습니다.
• 취침 전에는 명상, 가벼운 스트레칭, 따뜻한 차 한 잔 등 이완 활동도 숙면에 도움이 됩니다.

결론

수면은 단순한 쉼이 아니라, 단계별로 정신과 신체가 복원·재구성되는 과학적 재생의 시간입니다. 오늘부터라도 본인만의 적정 수면 시간과 습관을 찾고, 위의 수면 단계 각각이 충분히 확보될 수 있도록 신경 써 보시기 바랍니다.

 

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